「啊，我餓了。」凱利阿斯把手裡的筆往桌上一甩，把背靠上椅背：「我們休息一下吧？」

坐在對面的哈蘇兒從紙堆中抬起頭來，考慮幾秒：「也好啊。你不說，我還不覺得餓呢。」說著他便動手將手邊的書本、紙張與寫字石版，整齊地收拾成一疊。
凱利阿斯推開面前的筆記與書本，掏出水壺與油布包裹的食物：「來看看我今天帶了什麼好東西……嗯……」他咂咂嘴，發出美味的聲響，然後抬頭對哈蘇兒擠擠眼睛：「你要不要也來一點兒？」
哈蘇兒一邊拿出自己的午餐，一面對凱利阿斯的笑容露出懷疑的表情：「好意我心領了，不過看你的表情……不會是和你昨天『和好禮物』類似的東西吧？」言及此，哈蘇兒皺皺鼻子，露出一副不敢恭維的表情。
「昨天是歡喜節嘛！」凱利阿斯擺出誇張的受傷模樣：「好啦，我今天的午餐很正常，是貝達餅和酥烤龍舌蟲。欸，你今天吃什麼？」說著他好奇地探頭，想看看哈蘇兒的午餐。
「袋子麵包，裡面包洋蔥、石蓮花，加一點旅雁肉乾。」哈蘇兒一邊回答，一邊解開午餐包裹。袋子麵包外皮結實，不像貝達餅那樣油潤有彈性，不過它的裡頭卻相當鬆軟，人們通常把它切半，剝成像個袋子那樣，然後填塞上各種配料。
「旅雁啊，好吃欸。」凱利阿斯在貝達餅上灑了一小堆龍舌蟲，然後把餅捲好：「現在時間快過了吧？」
「嗯，不知道牠們不出現的時候，都是躲在哪裡？」哈蘇兒啃一口袋子麵包，漫不經心地說：「我祖母說牠們是沙變的，但我可不信。」這種體態優雅而肉質甜美的大鳥，每年只有兩小段時間會出現。牠們從天邊簇擁而來，喝水、覓食，然後又成群地飛走。沒有人知道牠們從哪兒來，又上哪兒去。古人相信牠們同植物一般，由沙土化生，在被風揚起時誕生，當風沙平靜，牠們便消逝，回歸塵土。但近年學者們逐漸發現，許多曾被認為是沙土化生的植物，都有密藏於地下的種子或根莖。沙土與活物間的關聯，似乎並不像前人所認定的那樣單純。
「這麼好吃的東西，沙子變不來的。」凱利阿斯咧嘴一笑，吞下口中食物，又咬下一大塊捲餅：「說不定牠們是去了某個沙漠之外的地方。」
「沙漠以外？你是說群山的盡頭？」哈蘇兒思考性地擠擠眉頭：「有這種地方嗎？」
「總得有個盡頭吧？」凱利阿斯偏著頭，喝下一大口水，把手上的最後一截餅塞進嘴裡：「欸，你真的不來一點嗎？我要全部吃掉了喔。」
「嗯？好啊，我的也分你一半。」哈蘇兒說著，遞出自己另外半片夾著蔬菜和燻肉乾的麵包，並小心翼翼地接過凱利阿斯堆滿酥鬆小蟲的麵餅：「只要你別拿奇怪的東西唬弄我，我不會那麼沒禮貌的。」
「有那麼糟嗎？」凱利阿斯咧嘴苦笑。
「沒辦法，因為你是累犯啊。」哈蘇兒仔細地捲著麵餅，回答。
「哼，」凱利阿斯不屑地從鼻孔噴氣，低頭啃咬麵包，裡面的洋蔥與石蓮花紛紛發出細碎斷裂聲：「奇怪，布拉姆斯今天怎麼到現在還沒出現？」
「他們或許有別的事情要忙吧？」哈蘇兒若有所思地小口喝水。
「唔……」凱利阿斯正要露出不贊同的表情，門上卻傳來了輕聲敲擊：「喔喔，來了嗎？」
誰知道，推門而入的不是他們平常熟悉的神官與騎士，而是一個從頭到腳包裹得紮紮實實的陌生人。不待凱利阿斯和哈蘇兒疑問，陌生人迅速地閃身進房，把房門關上。
等房門確實關好，陌生人便迫不及待地把頭巾扯下，露出一頭亮麗的金髮。他示意滿臉驚疑的哈蘇兒和凱利阿斯安靜，然後這才開口：「我不能待太久，今天我是偷溜出來的。」單是這話顯然並不足以解除聽者的疑惑，因此年輕的神官騎士扮個鬼臉，補充道：「最近陪你們玩得太起勁，某個老頭老是在想找我們的時候找不到，所以有點生氣。」
說著，他朝空中嗅了嗅，突然拋出一個毫不相干的問題：「你們的午餐裡有洋蔥？」
「嗯，還沒吃完。」雖然有點搞不清楚狀況，凱利阿斯還是點頭承認。
「沒事，你們繼續吃。我只是突然想到一些和洋蔥有關的東西。」年輕的騎士抓抓頭，拉張椅子坐了下來：「我其實是……唉呀，我也不知道該怎麼說，本來和與我同名者都講好了的。」
他思考一會，然後才又開口：「這陣子我們得乖一點兒，所以恐怕不能再天天來找你們了。還有……或許我們該向你們道歉。」
「耶？」
「之前我們對你們說：『我們對異城雙子見面的禁忌感到學術上的興趣。』……」布拉姆斯有些欲言又止。
「不會吧？」凱利阿斯揚起一邊嘴角，但哈蘇兒似乎還有點搞不清楚狀況。
「我們認為你們會自己猜到，畢竟人何時會對自己不能做的事情感興趣？」布拉姆斯露出一個古怪的微笑。
「我是懷疑過。」凱利阿斯簡短地回答。而哈蘇兒到這時才「呀」地一聲，露出恍然大悟的驚訝表情。
「莫查有一對年輕的神聖雙子，叫做徹爾尼，比我們大幾歲，兩個都是很有想法的傢伙……與我同名者對他們……對他很著迷。」年輕騎士輕嘆口氣，繼續說著，語音逐漸低沉：「我們啥也沒說，不過我想杜拉卡大概猜到了什麼。否則他們不會真的只為了我們泡圖書館就那麼生氣……」
「像與我同名者說的，有時候我們這些人就像洋蔥，用一層一層的葉子，捲曲著把自己緊緊包起來，只為了留住寶貴的水。但是它實在是包得太緊了，以致於從來沒有舒展過，就這麼從裡頭爛掉。」
「我很可以理解那些把我們關在城裡的傳統：從前的人短命，大神官即位的時候都還很年輕，甚至很小，而身負重任的人自然不能亂跑。但是現在，」布拉姆斯停頓一下：「你看，我們已經快成年了，但杜拉卡起碼還可以健健康康地再幹上個十五二十年沒問題。這個樣子沒道理不能讓我們趁著這段時間到處看看。」
「而會面禁忌，嗯，套句與我同名者的說法：這更是莫名其妙中的莫名其妙。」布拉姆斯說著說著笑出聲來：「唔，我說過他對徹爾尼很著迷。」
「我好像扯得太遠了，但是你們看，我們就麼抱著滿肚子的怨氣來找你們，而你們什麼也不知道。我和與我同名者都覺得這是一種欺騙。而欺騙，尤其是欺騙朋友，是不對的。」
「所以我們要向你們道歉。」
從頭到尾，哈蘇兒都一面聽，一面露出思考的表情。這時他搖著頭，開口，仍是一副若有所思的面容：「我想，我很榮幸能被你們當作朋友。」
凱利阿斯則咧嘴一笑，漫不在乎地說：「這哪算得上什麼騙啊？別想太多啦！」
布拉姆斯滿是感激地看著兩人：「謝謝……」