夜深了,沙拉穆躺在床上。小龍則開心地在房間的燒爐裡玩弄通紅的炙熱煤炭,不時還含在嘴裡喀滋喀吱的咬碎。
在靜謐夜晚的微風醺陶之下,似乎有什麼東西,從埋藏了過去的深黑無底洞裡掉出來。
沙拉穆重重大嘆口氣。
都是因為他一時不查,才會像個傻子似的給那個托勒密商人騙得團團轉,還收下這什麼欠打的鬼蛋,結果發生那麼多衰事。爸爸說這印和闐是他商學院同屆的同學,收據上的簽名化成灰他都認得(當然這是什麼神奇的巫術沙拉穆不敢問)。此人不但當年作為學院首席也就是第一名畢業,還曾拿下巴格達殺價淘汰賽連三屆冠軍,沒半點本事還敢跑去惹這傢伙簡直是蠢蛋。
他是蠢蛋!沙拉穆把枕頭蓋在臉上。
不過那本牛皮鑲金蛋食譜真的精美到沒錯說就是,光是拿在手上,就讓他覺得自己氣質非凡、廚藝縱橫──雖說他這輩子連水煮蛋都沒有做過。因此,他只好將書交給莫薩默絲研讀,吩咐她準備書中記載的神聖鴕鳥蛋大餐。自認把一切算得好好的他,卻莫名其妙遺漏了一個重點中的重點:奶媽不識字,雖然她總假裝自己識字,而且裝得超好,甚至有時大家都會真的忘記她其實不識字。
結果,寶貴的蛋食知識被一張張揉成火種,全丟灶裡燒了,美麗的封皮也不知怎麼的,成了菜刀護套,雖然也是精美的菜刀護套,但沙拉穆已經欲哭無淚了。
喀滋喀吱、喀滋喀吱,龍還在啃著煤炭。
好煩!別再啃了!沙拉穆將第二個枕頭蓋在頭上。
剛剛想到哪裡?沒錯,他的寶貝食譜啊!不對,他原本不是打算要想這個,有件更重要的事……
喀滋喀吱、喀滋喀吱。
父親晚餐時說了什麼……關於神殿用鴿子送來的卷軸──帳單。是的,還用了三十多隻鴿子合力才好不容易送到,附近的鄰居還以為是有什麼奇怪的偉人出生了,全跑到他家的馬廐張望,好不容易才把他們趕走。說到那張帳單呀,展開來足足有五呎長、含括三百條項目(底下還有細目)的帳單,份量多到看完以後三十隻鴿子突然都嫌少了,令人不禁懷疑教士們平常都餵鴿子什麼?(也許是營養好吃,保証能讓心臟擴充二倍、血管也變兩倍粗的健康豬油海鹽麥餅片吧?)
由於帳單上的字細小到非得將鼻子貼上去讀,但臉擋住光的結果反而更看不著,使得爸爸邊擠著眼邊咒罵著這是哪門子的鬼設計,根本看不清楚。項目除了聖壇重建費,外加義務性神殿擴建捐款之外,還包括教士陪酒費、神殿衛兵諮詢費、所有人的精神賠償撫卹金等等,總額加起來,就算是賠上全部的財產也不夠。
等一下,這樣的話沙拉穆做為哈薩家獨子,可以期待的創業基金不也跟著泡湯了?眼看未來繼承父親變成鉅富後建造人間樂園、西方香格里拉的偉大夢想就要化成雲煙,讓沙拉穆感到百般惆悵──他的溫泉瀑布溜滑梯啊!
記得花上大半天好不容易終於讀完卷軸時,爸爸嚇得昏過去,媽媽抱著爸爸痛哭,莫薩默絲則抱著柱子痛哭,那畫面真是好生悽涼,嚇得人屁滾尿流失了魂。要是一年內繳不出賠償金,堂堂哈薩家就得全體賣身當奴隸。沙拉穆驚駭地想像起自己光裸身體,趴在地上給不入流的暴發戶當人肉茶几的景象,為此深深感到不寒而慄。
喀滋喀吱、喀滋喀吱、喀滋喀吱,龍還在嚼。
「不要再吵了!」想到有人可能會用他重要的小鳥兒吊茶壺(二十人份),他都要哭了。
這混帳東西!他回頭瞥了一眼正大嚼炭塊的小龍──就是這條紅蜥蜴鱷魚龍鳥讓他夢想幻滅的!他的童年、他的野心、他的腳趾甲、他的一切,都因為這隻從蛋裡迸出來的東西變成灰燼。不,絕對不光是他自己的問題,如果這真的是鴕鳥蛋,當時在神殿應該就可以直接做成烤蛋分給大家吃,說不定教士還會因此心懷感激,特別為他免費向偉大的麵神發正念,而非送上一張讓他家不知可以破產幾次的請款單。
重點是,明明只是隻寵物,還是帶衰又破財的寵物,竟然敢把我沙拉穆少爺滿懷仁慈與愛意親手佈置的窩燒成灰!踐踏別人的心血和比心血還重要十倍的面子,不可原諒!這條龍得消失,馬上!
一旦牽扯到尊嚴,內心的情緒雪球製造機立刻謹守本份開啟最大功效,創造出前所未有的秒殺雪崩。沙拉穆彈起身來,打算不顧一切把小龍丟出窗外,卻發現一名約末十二三歲的紅髮綠眸美少年還是少女,正翹著腿坐在床緣。
心地比伊甸園還純潔的沙拉穆驚叫一聲,不知為何把棉被拉到胸口:「你……你是什麼人?怎麼沒穿衣服!」他雙手遮著臉,從指縫間偷看──長得倒是挺可愛的。
「你阿祖我不是母的人類!」
少年張口一咬,喀滋喀吱。火紅的炭屑灑在床上,把床單燒出點點黑洞。
「不、不是女人?呼……」這時,沙拉穆才勇敢地把手從臉上移開。「那你是誰?為什麼三更半夜闖進我房間?想偷東西嗎?我家沒有值錢的東西噢!真的非要偷的話,唯一值錢的是火爐裡那隻……」
轉頭一看,爐子裡的紅色生物已不翼而飛──不,龍有翼,還說不定真是振翅飛走的。「龍!你把我的龍藏到哪裡去了?」想到龍就算沒有金籠子當不了高級寵物,還是可以賣錢還債,沙拉穆悲慟地哭喊,全然忘記不久前自己正打算要把小龍拋出窗外。
「你的龍?膽大包天!竟敢如此稱呼你阿祖我!」少年一把揪起痛哭流涕的帕斯年輕人:「哭什麼東西!我像狗血肥皂劇主角嗎?你白癡看不出來我就是龍?清醒點!」說完,他粗魯地放開沙拉穆,順便甩了他兩巴掌。
「你就是小龍?」這種轉變應該只有資深龍專家才看得出來吧?沙拉穆用袖子抹掉垂到胸口的鼻涕:「那怎麼會變成這樣?奶媽餵了你奇怪的東西嗎?壞掉的牛肉?」
「龍是魔法生物,可以變成任何想變的動物!」少年栽倒在床的另一頭,霸王般躺臥著,用和說話內容完全不搭嘎的童稚聲音說道。
「你、你從哪裡來的?為什麼要破壞我充滿美好前途的人生?」沙拉穆再也忍不住了,為了那幻滅的人間樂園──本來想要命名為迪失尼、與亞特蘭提斯並列神話的樂土──他需要一個答案。
「說來話長,好在人類的語言很單純。簡單地說,從我的最初存在開始算成人類年,應該是一百年。」少年伸出三根手指,「我不介意再窩蛋殼一百年,直到合適的締約者出現。」他又伸出了四根手指,合起來七根,使數學還算是唯一長處的沙拉穆百思不解,你嘴上講的和手上比的好歹統一一下好嗎?
「跟你講阿祖我野心勃勃的很,我的人類必需替我征服天空島、燒遍馬雅城、統御全世界懂不懂?附帶一提,我心目中的理想人選還要漂亮、溫柔、聰明、又有軟軟的大胸脯。」少年自顧自說著,雙手不住比劃起某種碗形物體,還是特大拉麵碗。沙拉穆很想糾正他那樣身材比例根本就不漂亮,但在他能插嘴前,似乎有裸體癖的少年又抱起兩個粉紅大象抱枕,眼中充滿了某種微妙的熱情,又搓又揉,擠呀擠的,再度讓帕斯少年想起圖鑑上那個色……色什麼的?扁色童?
正當沙拉穆的內心即將展開激烈的道德辯論時,誓死捍衛主人貞潔的心靈洗白大隊,默默地加了夜班。
結果恍神了那麼一下子的沙拉穆,突然間發現一件很重要的事,他剛剛好像聽見了……
「你說天空城?」
這種只有酗酒教士會產生興趣寫書自嗨的傳說,真的存在嗎?如果能實地考察,順便做點生意就好了。沙拉穆開始在內心進行計算,看來這龍除了金錢價值以外,似乎還存在著別的用途呢。不愧是帕斯商人世家繼承人,沙拉穆以迅雷不及掩耳的速度打起如意算盤。
「我說的是征服──征服!」
綠眼少年狠踹沙拉穆一腳,正好踢中腫起的大拇趾,無視慘叫繼續罵道:「原本我是打算,想找到我的優秀人類就得主動點到處遊歷,踏遍全天下的險域。只是我選擇放蛋的位置可能真的有點太困難了,美女路過的機率似乎遠低於一般平均,沒辦法,碰巧那香料商人經過,我只好託夢叫他把我撿起來,帶到全天下巨乳最多的城市。誰知道不過打了幾個月的盹,他就把我當成低等腦殘鴕鳥蛋送人,還送給一個平胸的白痴!如果只是這樣也就算了,偏偏等我被那種石破天驚的愚蠢程度嚇醒時,他已經成為天殺的百年締約者!」
少年的鼻息中冒出青色火燄。
「好像還真的很慘,希望他不是智障。」年輕的帕斯人哀傷地說,想起小時候被附近的智障小娃當椰糖舔過重要的部分,害他一月不敢出門的慘痛經歷。但反正小龍遭遇不重要,還是他的目標比較重要。爸爸曾說過,談生意的第一步就是站在對方的鞋子裡思考──看著方才狠踹自己的白晰小腳,沒有鞋子?好吧,想像的也可以,只要能去傳說中的天空城商務旅行,他豁出去了。
但他想不到的是,少年突然抓狂似地衝向前,抓起沙拉穆的肩膀猛力搖晃:「還裝傻,是你,就是你!你阿祖天殺的平胸蠢蛋締約者就是你,鮮血與神聖的火燄!懂不懂啊!」
「我?!」某條一直斷裂的線此刻終於接上,沙拉穆恍如大夢初醒,「那我會成為傳說中的騎龍英雄嗎?」
誤把平胸聽成英雄的他,想起酗酒教士天空城系列裡最暢銷的那本,名作中的名作。故事裡那勇士騎著噴火龍飛上天,英勇地到達天空城打壞蛋、救美女、拯救世界!想到這,他的眼睛頓時散發出光芒。
「醒醒吧,阿宅!誰要給你騎,少臭美了,你才是要準備替我征服世界的人類奴隸。」紅髮少年冷酷地澆他一桶冷水。
奴隸?這個帶有不幸意昧的職業再度回歸腦海,想起人肉茶几還有那個很重的茶壺,以及哈薩家目前面臨的處境,沙拉穆的心宛若被撕裂一般。前途一片黑暗的他望著那貼在眼前、死盯著自己看的少年,被那雙深不見底的綠色雙眸冷冷地瞪視,他不禁小小膽怯起來。
「我、我只想為世界帶來歡樂,建造一座偉大夢幻有很多粉紅大象的迪失尼樂園,為什麼你要這樣……」
「為什麼我要這樣?」龍少年打斷沙拉穆,咧嘴一笑,「沒錯,我可以聽見你在想什麼,因為你是天殺的締約者,所以我不得不聽!那些什麼鳥語花香和騎著粉紅色長鼻動物遊玩的噁心幻想,都快把我搞瘋了。龍的幼幼知識庫裡面,的確是有記載一些可以對我族傳達心思的卓越締約者,通常是內心細膩的美女人種……總之!我警告你,不要再想了,絕對禁止!倘若你再吵得我不得安寧的話,就……」
他伸出優美細長的手指,戳刺可憐締約者的鼻尖,口中吐出帶著詭異顏色的火焰:「就……就……就反正你給我記著,然後剛剛說到哪了?對,因為我族在孵化以後,還要一百年才能長成強健的體格,發展出能與龍世界溝通的偉大心智。要到那時才能展翼飛向青天,經過一百年在黑夜與星星間的飛行,到達龍的世界,成為神聖崇高的龍族公民。」
啥鬼啊,沙拉穆露出完全不解的表情。這東西就算是這輩子沒清醒超過十天的教士也扯不出來吧?嗯,趕快筆記,在內心筆記,也許他可以用這當骨架也寫書撈上一筆,還債優先,說不定還能成為超級暢銷作家!
「反正再怎麼解釋你也不會懂。」龍少年擺擺手:「總之算我倒霉,你我已締結契約,我們的命運將會在這百年間相連與共。這也就是為什麼你有照我預定計劃執行的義務,不然難道你要我一百年間都沒事盯著你的呆臉,嚼炭嚼到無聊致死嗎?」
感覺眼前是個該要否認的場合,沙拉穆連忙搖頭。商業談判第二步,討好對手,讓對方感受你的真誠,覺得你的利益和對方休戚與共:「放心,我也討厭無聊沒事幹的日子啊,所以和我在一起你絕對不會無聊啦。」
「這還像句龍話,與我締約的人類,聽好了,首先,你要敬稱我為古殛帕薩帕殛帕古留斯吉薩姆大人。」少年環著胸說。
「咕嘰……?」年輕締約者很明顯無法精準掌握龍語。
這發音爛到讓龍少年翻白眼,一臉完全被打敗的表情。
「算了,看在你一點語言天分都沒有的份上,就先這樣吧。還有,想事情別想那麼大聲,我要變回原貌了。從今以後,身為締約者,你要練習用龍語和我溝通,一個月內要學會,懂不懂。」
「等一下,」沙拉穆突然興起聊天的興致,他好想知道天空之島的事:「繼續保持人的樣子啦,咕嘰。」
少年則瞪了他一眼,舉起拳頭:「問你個問題,你喜歡成天沒事對蛤蟆講蛤蟆話嗎?」
「呃,其實我覺得還蠻有趣的……」
聽見回答,龍少年的綠眼轉為炙熱的金,火燄從他的鼻孔與嘴角冒了出來,就像是惡魔從地獄門踏出的景象。嚇得沙拉穆差點沒尿出來,別燒了我的典藏概念商品二十二號粉紅大象抱枕啊!
「不喜歡,不喜歡,當然不喜歡!」一切都完了,談判失敗。
本以為少年真的要燒掉自己的床(肯定會被幫忙縫枕頭的莫薩默絲念上三十年,倒不如殺了他算了),但過了一會兒,並沒有感覺到什麼不尋常的變化。他猶豫地睜開雙眼,冒火的美少年已經不見了,只留下到那條自神殿一路跟回來的小龍。牠正蜷曲在他的抱枕上頭,一雙綠眼直勾勾瞪著他。
剛剛究竟發生了什麼?他真的要去學龍語然後征服世界?這真是、真是,算了,什麼都不要想、什麼都不要想,忘記吧,這一定是在做夢,一覺醒來就什麼事都沒有了!沙拉穆試著這樣說服自己,但越這麼做,思緒就越混亂,果然人不該勉強自己呢,還是想些簡單美好的老朋友好了……粉紅色的大象、粉紅色的大象、粉紅色的大象。
小龍哀鳴了一聲。
之後,我們締約者的意識踩著奇異的舞步緩緩進入夢鄉。
他夢見了一頭粉紅色的大象。