他似乎是迷路落單，不但一頭栽進水裡摔了個又濕又冷，還險些陷進泥濘難以脫身。但他在她唱起迎神歌曲的時刻出現，而當時的天際有雷雲興奮翻滾，精靈們也群聚在他身邊喧鬧。

神靈回應邀請，卻不總會以人們預期的姿態出現。於是湘君助他脫離泥沼，款待他，又給他食物衣服。
野人言語不通，但他給了湘君一樣東西。

那是片薄薄的黃色板子，形狀是略帶弧度的長方，兩短邊上各穿圓孔，原是用來繫綁佩掛的飾物。板子突起的一面，粗線陰刻著線條簡潔的對稱圖型，有力的轉折令人想起閃電。板子觸感冰涼似玉，光滑表面反射的光芒卻比玉石更加銳利。厚度雖薄，重量掂來卻比外表更沉。

那顯然並非玉石，更不是骨角木材之屬。即便族中最長的老者，也從未看或聽過像這樣的東西。

湘君將它串在族長的項飾之中。她認為野人男子當是雷神，化為人身出現。

神靈少以人身出現，一旦發生，則其必有意圖。湘君認為那人會再度出現，因此她決定重回河灘。

這是蔏兒第一次對他們所說的野人留下特別印象。而那個「野人」和這些野人，有關連嗎？

湘君說他不似尋常野人那樣，經常結伴而行。反而總是隻身而來，只帶著條黃狗。她與他持續著河邊的相會。有那麼一兩次，蔏兒看見湘君回來時，頭髮裡還編著鮮艷的紅花藤蔓，捨不得取下。

姊姊應該是知道些什麼的，然而她卻從未清楚說明。或許她認為不急，時間仍然充裕。或許她想等情況更確定之後，再告訴大家。

雷神的意思，究竟是要警告她們小心野人？還是表示神靈打算捨棄她們，從此轉而悅納野人？一思及此，蔏兒忍不住縮了一下。

她抬頭環顧四周，所見均是被綁手綁腳的族人。有些正低頭哀泣，也有些神色木然，似是仍未自驚嚇恢復。野人殺死男人，卻把女人與孩童捆了起來，集中在這兒。

蔏兒想試著說些什麼安撫大家，卻不知有什麼可說。只能輕撫身邊哭泣的孩童，多少提供些許安慰。

「只要我們還活著，事情就還有餘地。」人群裡有個聲音悄聲地說。

這話說得有理。她們是女人，而女人才是族群命脈。只要她們還活著，黑燕支族就依然存在。

不知又過了多久，野人們大約是再也找不到人可殺、可捉了，便把捉來的人們縛成一串，趕著走。

離開時，蔏兒偷偷回頭，看見火焚的黑煙翻滾升起。

她們被帶到野人紮營的地方，用一道圍籬圈起。接下來，陸續有人被不同的野人分開帶走。似乎他們在綁她們的時候，用了不同的結繩方式作為區別。但是區別什麼呢？蔏兒不清楚。

夜晚來臨之前，看守她們的野人分配了食物和水給大家。量並不多，但至少這應該表示他們並不打算立刻殺死她們。畢竟將死之人是不需要飲食補充的。

蔏兒原本想試著對剩下的那些人說話，安慰她們，或許也安慰自己。但她的喉嚨一動就痛，根本發不出聲音。或許和咒歌中斷那時候有關，某種東西毀了她的喉嚨，打斷歌曲。她希望這情況不會一直持續下去。

終於，要帶走她的人來了。

一開始蔏兒並沒有特別注意那人。她原本以為那個殺死小哥的人，會來帶走她和長老。因此當看守的人過來解開她，而且只有她時，女孩呆了一下，沒有完全會過意來。看守似乎對她遲鈍的動作感到不耐，出力扯了她一下，反而讓她一個驚呼，險些跌倒。

喊這一下或許比跌倒本身還痛。

兩個野人在她身邊自顧自的交談，似乎對她並沒有特別關注。她趁著這個機會，偷偷觀察了一下要帶走她的這一個。

他看起來年紀不大，或許和女孩的小哥相差不遠？蔏兒不太確定。野人們的個子都偏高，身上有些複雜的黑色紋樣。這些圖案讓她很難判斷他們的確實年齡。然而這一個似乎比其它野人又稍微高點，手臂上、臉上的圖案也更加複雜。

這人會把自己帶到哪去？蔏兒有點害怕，也有點緊張。那人與看守的人交談時，大部時間是在聽，沒有說話。當他轉過來看她時，她便很快把眼神轉開，不想讓他發覺自己在看。

一個綠色的小東西閃過蔏兒的視線角落，它垂掛在野人腰際，隨著他的動作輕輕擺動。

「那是姊姊的！」

蔏兒一下子忘記自己喉嚨還在作痛，大聲喊了出來。她認得那個珮飾，那是她送給湘君的禮物。是她花了許多時間在河邊淘洗，篩選出最美的玉石，又花了更多時間細心琢磨，才作成能配得上姊姊的飾物。

湘君原本把它串在族君的項飾裡，後來又把它送給河邊野人，以作為飾板回禮。她認為這份禮物足以與神靈的贈禮匹配，這對製作珮飾的蔏兒來說，不啻是種極大肯定。

但河邊的野人不是雷神嗎？

她的反應太激烈了。那兩個野人現在都轉頭過來看她。

而在她能有進一步反應前，掛著湘君玉飾的那人伸手捉住她的肩膀，將她拉了過來，示意要帶她離開。

他跟湘君在河邊遇到的人有什麼關係？神靈果真是站在野人這邊的嗎？或者他們有可能同為一人？神靈久混人群之中？有這種可能嗎？一切究竟是怎麼回事？

她一邊被牽著往前直走，一邊幾乎是瞪著眼前這人直看。蔏兒心裡有太多問題，卻一個也無法提出。似乎感覺到女孩的視線，那人回頭看了她一眼，但他沒多作其他表示，只是帶著她繼續往前走。

然後他停了下來。眼前的東西與其說是小屋，不如說是一團布疋與毛皮圍成的臨時居所。一路上他倆似乎經過不少像這樣的東西。如果這些都是房屋，那麼野人的數量實在比她以為的多上更多，或許比蔏兒村子裡所有的人都還要更多。

難道他們不知道，人太多時，便要挨餓嗎？他們打算怎麼餵飽那樣多的人？

小茅屋上頭開著天窗透光，又同樣用毛皮作成屋簷擋雨。野人掀開門簾——如果這團東西有門可言的話——帶她進門。蔏兒不知他接下來要作什麼，也不知自己該做些什麼。

不知所措的人或許不只有她一個。把蔏兒帶進屋子，放開她之後，野人便呆立原地，露出某種思考的表情。出乎女孩意料之外，他接著解下湘君的玉飾，遞給了她。

玉石觸感光滑而堅硬，清涼又溫潤。這的的確確是她親手製作，送給湘君的東西。然而東西還在，姊姊卻已不能像從前那樣，在她身邊，給她指導與安慰了。

這不是真的。

湘君答應過她，成人禮珥穿的時候，會給她一個驚喜的。

如果她能把東西恢復成原來的模樣，事情也會恢復成原來該有的樣子嗎？

她想到自己頸上的項飾裡，還串著河邊人給湘君的飾板。

眼前這人手上有湘君給河邊人的玉飾，那麼他必定和那塊飾板也有關係。一思及此，蔏兒急急忙忙地取下項鍊，想把那枚可惡的板子取下。

繁複的項鍊綴滿珠玉，繩結編得很是細密，女孩一下子竟無法將板子解開。好不容易，她終於把討厭的飾板取下，但項鍊也不再完整。蔏兒瞪著眼前的男人，將板子遞給對方。

他像是被她的動作嚇到，訥訥地收下飾板。

但是然後呢？

她並沒有真把東西恢復原樣。反而讓項鍊散了開來，一時三刻也不可能重新串好。是她自己把它弄散了的。然而其實蔏兒自己心裡也清楚，即使她這時真的把項鍊重新串好，姊姊和其他死去的族人也不會再回來了。

這不是真的。

這不是真的，不可能是。

誰能來告訴她，這一切都不是真的？誰都可以，拜託。

女孩頹喪地抱著玉珮與殘破的項鍊，在地上踡成了一團。