原文標題是〈The Erl-King〉跟舒伯特的〈魔王〉其實是相同的，基本上引起這次終於借了書的好奇心，一部分就是這篇。所以早在閱讀之前我就先稍微爬過哏了。
所以就先講歷史上的作品，舒伯特的〈魔王〉歌詞是從歌德的同名詩作來的，講林中精靈王引誘不成，強搶男孩的故事。查詢 erl-king 的名詞，可以看到一些誘拐孩童甚至年輕成人的故事。其中一些版本也有寫的是「精靈王的女兒」誘拐年輕男性的故事。
這些典故感覺頗有大衛鮑伊〈魔王迷宮〉，或者《失物之書》的味道，但連不到哪個特定的具體童話或傳說……只好猜是否就是北歐或日耳曼系統的妖精傳說，連接土丘墳墓與泛靈論精怪，警告大家遠離森林的歐式魔神仔一類了？
那麼安潔拉卡特版本的精靈王拐的是誰呢？這個版本的精靈王讓我想起兩個動畫角色：
一是《貓鼠奇譚》的電影版本〈喵的詐騙集團〉。原本小說版《貓鼠奇譚》裡的吹笛人，只是個——成熟或骯髒全看您的視角——在商言商的大人，戲份也只是路過。但在卡通〈喵的詐騙集團〉裡，吹笛人可是中魔王等級，邪氣沖天的角色：獨居林中的吹笛人，用笛聲便能引來火雞自動進窯烘烤。當然，也能讓小孩們自己踏進窯爐。是比糖果屋的巫婆還要凶險的角色。
而提到糖果屋，另一個讓我想到的動畫角色，就是 Netflix〈黑暗格林童話〉裡的英俊壞巫師：他誘拐少女到他黑森林中的住所，抽取她們的（有點忘記是哪個）靈魂還是心臟之後，把剩餘的部份變成小鳥，關進籠子。因而他的住處掛滿了鳥籠。
我強烈懷疑這兩個角色是致敬安潔拉卡特版本的精靈王。
在安潔拉卡特的〈精靈王〉，主角，或者說主要的敘事者，是一名疑似被誘拐的女性。她在林中空地看到精靈王的小屋，而精靈王有一雙樹葉一般的綠眼，和梳下來脫落會變成枯葉的頭髮。
他會吹樹枝做成的誘鳥笛，引來鳥群，並把當中歌唱得最好的鳥兒留在鳥籠中。女孩在小屋中和精靈王約會與飲食，她知道精靈王最後會傷害自己，但只要他一吹笛，她就不由自主地赴約……隨著季節轉換，她知道，精靈王會在冬天時，把自己變成一隻鳥。
最後女孩在變鳥之前，讓精靈王睡著在她的大腿上。她計畫（雖然中文沒有時態，但感覺原文這段是以未來式寫的）用他的長髮勒死他，而被變鳥的其他女孩們將會恢復原型，被她放走。然後，她會拿他的頭髮，為林中小屋牆上掛著的，那把琴弦早已斷光的小提琴上弦，而琴將會自動演奏「母親你殺了我」之歌。
總之除了結尾使用未來式之外，整個故事過程中人稱其實也一直變動的稍微混亂（第一第二第三都用上了）。而且我懷疑作者是故意的？
早先女主角跟精靈王上床的時候有一段說「我想變小讓你吞下讓你懷著我」，從前後文看起來比較像是主角對著精靈王講的，而不是精靈王對主角講的。但其實叫男人懷自己頗有點怪……卻也不知道這句話和結尾小提琴唱的歌是否有所呼應。
……說起來這是否頗有一點「到底是精靈王誘拐人類，還是人類獻上祭品呢？」的味道呢？
結尾的未來式「還沒發生」。而主角真的殺成精靈王了嗎？還是功敗垂成，唱著「母親你殺了我」的人，其實是她自己？
也就是說，她真的是被誘拐的嗎？還是被人類親友作為某種祭品放入森林的呢？你瞧，春天與夏天，被送給森林的女孩找得到林子裡的各種東西吃，但到了冬天……
（《人子》裡眼皮長起來的女孩，如果給我來寫重述版絕對不是浪漫故事，而是鬼故事呦～～妥妥的秘魯少女木乃伊啊啊啊啊～～）
而殺了精靈王之後，能讓提琴自動演奏的女孩，還是個人類嗎？或者說，女孩一開始就是人類嗎？有沒有可能從最初我就中了作者的敘事詭計，看見「精靈王」的標題，就以為精靈王是非人，因此擅自預設女孩是人類？
那女孩作為敘事者，從來沒提過爸爸媽媽，也沒提過其它人類告訴過她什麼。「精靈王會傷害她」這件事情，在敘事中像是一種直覺，或著，「一隻鳥告訴她的」。
反而是有些小段落裡，所謂的「精靈王」看起來人類味道十足：他做羊奶起司、他設陷阱補捉小動物、他告訴她鄉野味十足的「野外知識」，像是「蟾蜍的頭顱裡裝著寶石」之類之類的。
他甚至在採集食物時不碰懸鉤子，因為「上面有魔鬼的口水」。
那讓我們換個角度，重新把故事再說一遍：
林子中心無人行走的荒廢小徑通往一間小屋，那裡獨居著一個綠眼的男人。我們不知道他被送來／驅趕／放逐至這邊，是因為他做了什麼討其它人厭的事情，還是因為他那綠如嫩葉的眼睛與枯葉色澤的頭髮，而被認為很適合成為「她」的所有物。
男人在森林裡運用知識謀生，天可憐見雖然無法務農，但他能用細繩補到小動物。而可食的蕈菇奇異地／好運地，在他可及之處滋長茂盛。
他以樹枝做成誘鳥笛，而與鳥群降臨同時，「她」出現了。穿著塔夫綢裙子的年輕女孩，憑空現身於荒廢的林道，應召喚而來，走動時沙沙的裙布摩擦聲有如樹葉被風吹動沙沙。
她表示：我以為這樹林裡只有我一人。
他當然會傷害她。他可是樹林裡的外來客，在處女地擁有房舍的人類。
於是當他召喚鳥群時現身的是她；當他剝兔下鍋時裸身肉坦相見的是她；她是他插入苗圃等待明年春天發芽的植物，亦是那苗圃。
而被精靈王之眼注視太久的女孩會被吸入瞳孔，幻化為鳥；那麼，被人類之眼注視太久的樹林，又會如何呢？化為良田嗎？喔他對那些鳥真是好，給她們水，餵得飽飽的。
而現在時序走入深秋了，樹林的女孩握住了枯葉色的長髮。
她將用五根棕灰色的長髮，為那老舊的小提琴上弦。