發生在女性的比例是男性的三倍。可能發生在任何年紀，但在三十多歲時最常見。（少數報告在接受過頭頸部放射線治療的小孩。）通常單獨發生，但也有報告過同時長出兩到三個腺瘤的例子。（不過現在這些病例有些可能會被重新歸類成 chief cell hyperplasia。）腫瘤的大小不定，但通常是小到無法在觸診脖子時發現，有些甚至只能在顯微鏡下看見，稱為 microadenoma。形狀則常是橢圓形，略有分葉狀的外觀，外層有一薄的 capsule。切開後外觀通常是帶灰的棕色，可能帶有出血點、鈣化點，或 cystic change。75% 長在四顆副甲狀腺中的下面一對，15% 在上面，另外有 10% 長在其它搞怪地方。（70% 在縱膈裡，20% 在甲狀腺裡，剩下的則躲在食道後面的軟組織，或罕見的長在食道壁裡。）
顯微鏡下，腫瘤外包裹著 capsule，且細胞密集。大概有 60% 可以在周圍找到一圈被壓扁的正常副甲狀腺組織。腫瘤本身可能由副甲狀腺中含有的任何細胞組成，且常見不同種類細胞混雜，但還是以 chief cell 為最大宗。細胞核的大小變化可能很明顯，甚至可能見到又大又黑的細胞核群聚在一起，但這在此並不代表惡性。細胞分裂通常不可見，但偶爾仍可找到。細胞通常呈 diffuse 生長，不過有時也可以看到 nesting、follicular、pseudopapillary 的型態。若出現 follicule，裡面可能會有些 colloid-like 的東西，有時會和在正常腺體中的一樣，會被 amyloid 相關的染色染上顏色。這些 follicular 結構也合出現在正常腺體中的 follicular structure 一樣，可能會和甲狀腺的組織產生混淆。有時候，腫瘤中可見成簇的成熟淋巴細胞散佈，並且伴隨著腫瘤細胞的 degenerative change。當看見這種情況時必須小心不要過度診斷，其可能有，也可能沒有背後的自體免疫原因。
典形狀況下，其它沒有腫瘤的幾個副甲狀腺，可能是正常或萎縮的。事實上，當其他副甲狀腺在顯微鏡下表現正常，這是病灶為腺瘤，而非 chief cell hyperplasia 的最佳證據。
電子顯微鏡下，腫瘤細胞看起來是 hyperfunction 且無法和 chief cell hyperplasia 區分。和正常細胞不同的是，在這些細胞裡，可以同時看到大量肝醣與分泌顆粒。（在前者則是此消彼長的。）免疫染色則對 PTH 與多種 keratin 陽性，不過 PTH 在腫瘤的染色傾向於比周圍的非腫瘤副甲狀腺組織來得弱。腺瘤細胞可能表現 neurofilament 與 intermediate filament，這兩者在正常的副甲狀腺細胞中不會表現。
變異型式包括 oxyphil adenoma，此名詞只在腫瘤全部，或者幾乎全部，由 oxyphil cell 組成時才能用。多數 oxyphil adenoma 是沒有內分泌功能的，但仍有少數副甲狀腺素過高並具有分泌證據的病例報告。Lipoadenoma 則是種少見的形態學變異，在腺體細胞間混雜有多量成熟的脂肪組織，這些腺瘤多數是有內分泌功能的。

資料來源

• Rosai and Ackerman’s Surgical Pathology, 9th edit.